Le vertebre dorsali
Il rachide dorsale, la parte più lunga della colonna vertebrale, è destinato principalmente a proteggere il midollo spinale. Abbastanza solido, grazie al sostegno delle costole, può tuttavia essere sede di dolori fastidiosi, spesso causati da un uso prolungato del computer!
Il rachide dorsale o toracico comprende 12 vertebre che partono dall'ultima cervicale e arrivano fino alla prima lombare. Presenta una curvatura naturale chiamata cifosi ed ha una funzione di sostegno del corpo e di protezione del midollo spinale. È sul rachide dorsale che si articolano le costole.
I dolori meccanici a livello del rachide toracico sono chiamati "funzionali", interessano in particolare la zona interscapolare e sono principalmente di origine muscolare. Possono essere causati anche da fattori di stress, ma l’origine precisa di questi dolori è ancora poco nota. Possono anche essere favoriti da deviazioni del rachide preesistenti.
Dolori spesso associati a tensioni ripetute
Questi dolori si manifestano soprattutto nelle donne (17%1) che svolgono attività professionali con sollecitazione della parte superiore della schiena. In questo contesto, sono spesso associati a cervicalgie. Le dorsalgie sono anche frequenti nelle persone che trasportano carichi pesanti. Benché provochino raramente un'invalidità grave, sono fastidiose e sono aggravate dalle attività che sollecitano le vertebre dorsali.
I trattamenti
La terapia per le dorsalgie funzionali comprende in particolare:
- la somministrazione di farmaci analgesici e antinfiammatori durante la fase acuta
- la riabilitazione con correzione della postura e il rinforzo dei muscoli situati intorno alle vertebre
- la modifica dell'ergonomia lavorativa o l'utilizzo di una cintura di sostegno dorsale
- sostegno psicologico
Un caso particolare: l'ernia discale dorsale
Molto rara, è dovuta ad una fuoriuscita, dalla sua sede naturale, di un disco di una delle vertebre toraciche, e dall'appoggio di questo disco sul midollo spinale. Le sue manifestazioni sono: dolore più o meno forte, a volte "a mezza cintura", formicolio e perdita di forza e di sensibilità nella parte inferiore del corpo. Viene trattata con il riposo di breve durata, i farmaci antinfiammatori ed a volte, la chirurgia.